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La Minería en Hidalgo
Motor fundamental de la conquista novohispana, capaz de incitar a cientos de peninsulares a viajar para establecerse en tierras americanas, fue sin lugar a dudas la explotación de los ricos y abundantes yacimientos de metales preciosos, hallados en tierras americanas, de entre los cuales destacaron los importantes veneros de oro y la plata que tanto los conquistadores, como los primeros colonizadores, admiraron en pectorales, brazaletes y otros adornos personales que portaban los naturales. Es por ello que después de la caída de Tenochtitlán, Hernán Cortés se apresuró a enviar emisarios que fueran en busca de los lugares donde se obtenían esos metales.
Prácticamente las indagaciones sobre posibles centros mineros, se realizaron a lo largo de la década siguiente a la caída de Tenochtitlan, aunque fue hasta 1532 cuando se inician los trabajos en él que sería el primer distrito minero, que abarcó los Reales de Taxco, Sultepec y Zumpango del Río. Llamándose Reales a esos sitios, en razón de que todo lugar donde se hubieran descubierto minerales a explotar, era decretado de inmediato jurisdicción de la corona "Real", la que tenía la facultad de entregar en concesión a particulares, la explotación de las minas, bajo el compromiso de mantener 20 operarios y cubrir la vigésima parte de lo producido a la corona.
La Minería en Cardonal
La industria extractiva en Hidalgo en la epatada Novohispana.
Las primeras minas descubiertas en territorio del hoy estado de Hidalgo fueron las del Cardonal (mineral del plomo pobre) cerca de Itzmiquilpan; lo anterior se deduce de una vieja relación anterior a 1550, que describe a la población de Pachuca, señalando “esta de las minas de iztmiquilpan a 12 leguas” lo anterior se fortalece con una antigua crónica del doctor Alberto de Velasco, que señala “Don Alonso de Villaseca, llego en la fecha indicada 1545 al mineral del plomo pobre, llevando unas imágenes de Purísima Concepción y el señor de Santa Teresa, fundo desde luego Cardonal que después comprendió a ocho haciendas de minas”
De esta manera, se desprende que entre 1545 y 1550, fueron descubiertas y comenzadas a trabajar aquellas minas. (Página 23)
Las minas del plomo pobre y las de Pachuca, darían fama a hombres como Don Alonso de Villaseca. El Creso del siglo XVI, una de las fortunas mas grandes de aquella época. (Página 28)
La Compañía Alemana de Minas Elbeferld
Después de la Independencia muchas de las minas fueron abandonadas, destruidas o se inundaron, las haciendas de beneficio y los caminos estaban en iguales condiciones y la mano de obra se dispersó como lo atestiguó Henry George Ward en 1827. Ya que la minería del México independiente requería de fuertes inversiones de capital, en 1823 el gobierno mexicano expidió un decreto por el cual suspendió la prohibición a los extranjeros de trabajar las minas, permitiéndoles pactar toda clase de avíos con los dueños de las que necesitaran rehabilitación.34
En el siglo XIX hubo al parecer en América Latina una preferencia por la tecnología minera alemana. A partir de 1824 llegó a México una gran cantidad de mineros alemanes contratados por compañías mineras, en su mayoría inglesas. Los mineros alemanes criticaron la falta de planificación general en los laboríos mexicanos, tanto en los sistemas extractivos como en los de beneficio.
Por ejemplo, el sabio alemán Alejandro von Humboldt censuró cómo era utilizada la pólvora, los revestidos de la armadura del interior de las minas, la exorbitante altura de los tiros y cañones (y el error de pensar que esta altura facilitaría la renovación del aire), la anchura de los cañones de exploración, la falta de comunicación entre los diferentes planes, el sistema de desagüe y lo bárbaro de utilizar seres humanos para el acarreo del mineral en lugar de emplear carros y carretillas.